Ändring av Lexmark E260 för direkt laserutskrifter av mönsterkort

Denna version är nu föråldrade. Aktuell version finns här.

Som en elektronisk hobby och uppfinnare måste jag ofta göra mönsterkort (PCB) i enstaka eller små mängder. Vanligtvis är dessa relativt enkla kretsar: en MCU, några ingång konditionering kretsar, några utdata kretsar och vanligtvis de är enda dubbelsidig eller kanske dubbelsidiga, med bara några vias. Och jag vill oftast dem just nu!

Toner överföra (TT) har blivit metoden för val för de flesta hobby. En laserskrivare används för att skriva ut en bild av PCB på speciella "transfer papper" som sedan placeras på kala copperclad styrelsen och antingen strykas eller köra genom en modifierad Lamineringsmaskiner att överföra bilden till koppar. När PCB är etsad, fungerar tonern som en motstå, bevara kopparen under det medan resten av koppar ytan är etsat bort.

Även TT fungerar, har den vissa problem. Processen omfattar flera steg, som alla är avgörande för framgång. Det finns ofta rostskador av stora flygplan, och i många fall delar av bilden överföra inte, lämna luckor som ska redigeras eller helt redone. Spår bredder under 10 mil, är medan genomförbart, otillförlitliga.

Eftersom vi vet att laserskrivare toner är en stor motstå för tillverkning av mönsterkort, har jag länge undrat varför vi använder Toner överföra, snarare än utskrift direkt på PCB med en laserskrivare. Trots allt, om styrelserna produceras genom att överföra toner först till papper och sedan till PCB fungerar bra, då sätta ut direkt på PCB ska vara ännu bättre! Och mycket snabbare!

Huvudargumenten mot lönsamheten för processen, bortsett från mekanismerna för att få en tjock styrelsen genom en papperstunna väg, verkar vara a trumman är alltför bräcklig och snabbt kommer att skadas av styrelser, och (b) koppar kommer att skingra den statisk elektricitet avgift krävs för överföring av toner till styrelsen.

Under de senaste fyra åren har jag experimenterat med direkt Laser Printing (DLP), och det fungerar! Jag har kört hundratals styrelser genom min modifierade Lexmark E260 skrivare, och inte endast kan jag skriva ut på copperclad styrelser, jag kan skriva ut på aluminium ark och andra metaller. Med Muriatic syra/väteperoxid etsmedel kan jag nu göra ett kretskort på under 15 minuter!

Jag är fortfarande experimenterar med processen, men spår bredder ner till 4-5 mil (.004-.005) verkar vara lätt fulländat. Mekanisk registrering av PCB verkar tillräcklig för att göra enkel dubbel dubbelsidig styrelser, men jag inte har gjort ett allvarligt försök att utreda detta.

Efter att ha provat flera märken och modeller av laserskrivare, är skrivaren jag har fast på Lexmark E260. Jag använder det eftersom:

1 – den har en utmärkt lokal skrivarverktyg som gör nästan varje utskrift parameter justeras.

2 – det är lätt och rimligen tillgängliga på Ebay eller Craigs lista. Jag betalade $45 för var och en av de sista två som jag köpte på Ebay, inklusive frakt.

3-trumman är separat från tonerkassetten och är relativt billigt (<$ 30), så det kan ersättas om den blivit skadad.

4-skrivaren har en manuella matningsfacket framme så pappersbanan kan vara "tillplattad" med rimlig ansträngning att passera PCB.

5-avgiften på trumman verkar för i huvudsak perfekt överföring av toner till jordad plåt.