Solenergi (artikel) (1 / 2 steg)
Steg 1: Power överväldigande
Solar paneler samla sin energi som ljus träffar solceller (PV) celler. Solceller är halvledare och när ljuset träffar dem elektroner inne få knackade lös. Om detta händer kan tillräckligt många gånger det skapa en ström av elektroner som rör sig i en riktning. Kombinera det med spänning av PV cellen och vi får makten. Inte alla av ljuset får omvandlas till makt, emellertid. De flesta solpaneler är endast 12% till 18% effektiv.
Ljuset som träffar solceller består av olika fotoner med olika mängder energi. För att slå elektronerna lös, måste fotonen ha rätt mängd energi. Fotoner med för lite eller för mycket passerar på. Det är 70% av den energi som bara flytta höger längs medan andra problem ta ut lite mer.
En nackdel med solpaneler är produktionskostnaderna. Priserna har varit på väg ner, men är fortfarande en investering. I USA är priserna runt $4 per watt. Installera en 100-Watts system, tillräckligt för att driva en 100-Watts glödlampa, skulle kosta $400. Med nuvarande elpriser i Kalifornien skulle det ta över ett decennium för solpanelen börja betala för sig själv.
Ett annat problem med sol är där för att sätta alla panelerna. Energi går förlorad i överföring, varför det är bra att lägga panelerna på toppen av bostäder. Det knappt har någonstans att gå, det är bäst pendlar någonsin. Efter det ta solvärmeanläggningar upp mycket utrymme som sedan inte kan användas för bostäder, parker eller något annat. Och naturligtvis måste det vara installerat någonstans där det kommer att få en bra mängd solsken. Allt detta drastiskt begränsar antalet alternativ.