Telekommunikationen modell 1882
Den mest moderna av moderna prylar, trådlös telefon, är faktiskt inte så modern trots allt. Inom 6 år efter det första amerikanska patentet för en telefon enhet (Alexander Graham Bell, 1876) hittat en annan forskare en metod för att skicka ljud genom luften utan att ansluta kablar. Hans namn var Amos Emerson Dolbear (1837-1910). Från 1874 på Dolbear var ordförande för Fysikum vid Tufts University. Han arbetade under hela 1870-talet på att utforma en fungerande telefon (liksom många andra forskare i Europa och Amerika), men blev slagen till patentverket av Bell. Uppförsbacken, Dolbear fortsatt att utveckla sina egna idéer om elektriska kommunikation. En dag 1881 arbetade han i sitt labb när han gjorde en häpnadsväckande, oavsiktlig upptäckt:
Medan på jobbet på enstaka terminal mottagaren... sladden blev fristående från linjen medan jag var ovetande om det, och jag hörde fortfarande tal från sändaren helt enkelt. På märker detta började jag uppbackning från slutet av kabeln från sändaren, låta den enda sladd hänga fritt i luften. Jag kunde höra snacket i den mest avlägsna delen av den rum.
Trådlös telefoni var nästa stora steg framåt i meddelande. Telegraf och telefon system krävs stora mängder av tråd uppträdda overhead på fula verktyget stolpar. Fördel, skulle i tid, pengar och estetik som utlovats av trådlös kommunikation vara enorma. Dolbear sökt patent på upptäckten 1882. Patent 350299 beviljades Dolbear 1886, men ingenting kom av det. Trådlös telefoni blev inte utbredd till ett århundrade senare, och inte verkligen allestädes närvarande tills efter vänden av 2000-talet. Varför? Var det en konspiration av fastprogrammerade telebolaget att undertrycka konkurrerande teknik? Eller var det en svaghet, en olycklig brist i Dolbear-systemet? Jag bestämd till försök att replikera hans 1882 design, med inslag från senare trådlösa telefon design av Nathan Stubblefield, Archie Collins och Hugo Gernsback att avslöja hur bra det fungerade-- och hur bra den gjorde icke.