Att göra i L3D kuben: idé till produkt i 4 månader (2 / 7 steg)

Steg 2: Att göra prototyp 1 & 2

Den första diskussionen om denna kub i våra små ingenjörsteam (Alex, Samtim, Angus, Alvin och mig) började den andra veckan i juli 2014. Följande är det första mailet jag kunde spåra, där vi började planera för den första prototypen:

11 juli 2014: Maila först inom våra små lab om vad som skulle bli L3D kuben

"Alex och jag har chattat om detta ämne ett bra belopp i de senaste dagarna, och ser detta instructable och Youtube-videor av människors kuber (med miljontals visningar) har mig övertygad om att LED cube är Cupcake av volymetriska display. Det finns stor efterfrågan, men ingen levererar bra Kit eller samlat 8 x 8 x 8 kuber med en bra centraliserad samling skisser att springa/förbättra. Det är alla ganska utspridda.

Så ska vi lite experiment. Samtim och jag bara pratade och på måndag kommer han att göra en enkel PCB layout med utstansade zoner för en 8 x 8 x 8 RGB kuben med hjälp av WS2812 lysdioder (dessa är de lysdioder som kan sättas i en sträng upp till 1000 lysdioder lång och varje styras med en enda tråd). Vi behöver bara utforma en dead-simple akryl ram (ungefär en 10cm cube) att hålla 8 PCB i labbet. Vi kommer att göra några volymetriska applikationer och sätta några kuber till försäljning på vår webbplats inom de närmaste veckorna. Det finns massor av förbättringar vi kan göra för denna enkel kub (Samtim föreslog några FPC mönster och Alex nämns ITO belagda glas) men jag tror att vi kan börja riktigt enkel.

Alex, några andra saker för oss att tänka för detta? Jag antar att detta styrs bara av en arduino, precis som arrayen Matt ihop."

De två viktiga förbättringarna över tidigare kuber vi hade i åtanke var 1. med hjälp av adresserbara WS2812b RGB lysdioder (även känd som Neopixels) som förenklar monteringen processen och 2. integrera WiFi-anslutning som standard, för att dela och mer komplexa program. Dessa var inte fruktansvärt komplexa idéer, men om vi var första för att dra dem alla tillsammans kanske vi kan använda det momentum och gemenskapens bränsle vår mer expansiv vision om en personlig volymetriska visar framtida. Så vi började gå på hyperspeed och hade en fullt fungerande prototyp en vecka senare. Tills vi smält det.

19 juli 2014: Prototyp 1 slutfördes

Det hamna inte som görs av paneler, som noterat i e-, men i stället används 64 tunn PCB av Samtim design, varje hand-soldermasked och bakas i en liten ugn. Dessa LED pinnar pluggas in i en enkel PCB bottenplatta och kontrollerades av en gnista kärna - i huvudsak en arduino med WiFi att några av våra vänner hade designat.

Våra misslyckanden hastighet på dessa homebrew ytmonterade lysdioder var hög - runt 5% - men systemet fungerade. Det första programmet att köra på denna kub, som vi kallade "LyteLab" på tiden, var fyrverkerier, skrivit en morgon av Alex på tågresan från ön bodde han i Hong Kong.

Denna prototyp hamnade smälter när vi träffar det med för mycket ström.

31 juli 2014: Prototyp 2 klar

Jag tog denna andra enhet till San Francisco för att Visa runt på sushibarer och kraschade parterna. Folk verkade älska kuben, men skulle de köpa den? En försäljning experiment verkade i ordning.