Att minnas Finnegan: en rulla såg Stencil stående

Vi har ägt och djupt älskade många hundar genom åren - vårt hem är inte komplett utan våra hundar. Men Finnegan var vår en gång i en livstid hund. För dig som älskar hundar vet vad jag menar; Finnegan var speciell på alla sätt. Han var vår allra första renrasiga - upp till Finnegan, våra hundar hade varit ströva eller annars hade övergetts av sina ägare för en eller annan anledning. Faktiskt, Finnegan var en slags sådär, alltför. Han var en renrasig Sheltie (Shetland Sheepdog), men uppfödaren visste han skulle bli oversize för rasen så vi fick honom för ungefär hälften vad en kvalitet Sheltie skulle normalt kostnad.

Han faktiskt visa sig vara i storformat, kommer in på strax under 50 pounds och 20 inches hög på axeln (rasen maximalt är 16 inches), och en av hans Smeknamn var Moosebutt. Men han var den smartaste, sweetet, mest skonsamma, roligaste hund vi känt någonsin. Han lärde mig hur man gör lydnadsträning och hur man Valla får. Vid sex månader gammal han vann sin första lydnad rättegång och hade sin titel på nio månader. Tio månader gammal han vann sin första vallning titel och samlas in fyra fler. Domare i både lydnad och vallning berättade att Finnegan hade potential att bli en nationell mästare - han var så bra. När vi gått in i en vallning eller lydnad rättegång, skulle andra ägare som kände oss stoppa vad de gjorde och titta på. Du har förmodligen sett videor av vallning hund - den intensiva blicken, den hotfulla huka, desperata cirklande och skällande att hålla besättningen under kontroll. Det var inte Finnegan. Om du någonsin sett filmen Babe har du sett vallning sättet Finnegan gjorde det: det var som om han gick fram till fåren och sade: "ursäkta mig damer, men jag skulle uppskatta väldigt mycket om du skulle följa denna herre över här med personalen. Jag ska gå längs bakom dig för att du kom ihåg var du ska gå och hålla dig säker." Från ögonblicket jag sa till honom, "titta på dina får" tills det sista hindret görades klar och jag sa tyst, "Som ska göra, Finn", jag hade inte sagt ett ord till honom. Jag aldrig ens tänkt på valla fåren till Finn - och förmodligen aldrig kommer att valla igen. Ingen annan hund kan vara vad han har varit.

Vi förlorade Finn mot cancer två och ett halvt år sedan på bara åtta år gamla ibland liv är otroligt orättvist. Men sista jag tror inte att det fanns en enda dag som Finn inte kunde njuta fullt ut av ife- och inte ett enda ögonblick att han inte berika vår övermåttan. Finn's kennel lillebror, spolat, är fortfarande med oss - och han har en ny bror, Murphy, att hålla honom sällskap. De är båda underbara kamrater, men inte en dag utan att vi inte missar våra en gång i en livstid hund.