Hur man startar ett företag (13 / 15 steg)

Steg 14: Högen på effekten - vi luktar blod! Och, några anteckningar om investerare

När Instructables finansierades, saker tog snabbt med Makani, Potenco, OptiOpiaoch MonkeyLectric följande passar i ett par månader antingen med riskkapital rundor, affärsänglar, bidrag eller order från kunder. Externt godkänts av en firma förde massor av uppmärksamhet från andra, och tillät oss att säga "Detta är avknoppning modellen har vi använt innan..."

Det låter dumt att potentiella investerare skulle lägga så mycket vikt i vad andra tycker, men underskatta inte det. Människor är upptagen, och om de kan se att någon de litar på eller respekt för yttrande, det sparar dem behöva tänka djupt på det själva. Som suger eftersom vi bör alla utvärderas på våra sanna meriter, men åtminstone att veta detta ger företagare en kant vid utvärdering av investerare.

När jag pitching Instructables, jag läste allt jag kunde hitta om hur man handskas med investerare, hur man bäst pitch, hur man gör en bra första intryck, osv... med bäst av gäng kommer från min vän Åsas webbplats Venture Hacks. Min sammanfattning av hela kroppen av arbete är detta: det finns ingen enda bästa strategi, och ingen vet riktigt hur man gör. Investerare är bara människor, och medan ett obscent antal av dem verkar faktiskt gillar Sand Hill Road och tråkig vanlig office parker, de har olika åsikter och metoder. Några kommer att fatta beslut baserat på en analytisk by-the-nummer (även om de är påhittade!) närmar, medan andra kommer att avgöra om de gillar som du som person. Båda är giltiga metoder, och båda kan ha arbetat tidigare, effektivt validera dem ytterligare. Råd från en investerare kan alltså helt malplacerad när man talar till en annan. Sarkasm och cynism åt sidan, pitching, jag träffade ett stort antal mycket engagerade intelligenta människor som verkligen ville bygga bra företag, och det var kul i och för sig själv.

Dating analogier tillämpas: det finns inget enskilt bästa sätt att hitta och locka någon Romans, och samma sak gäller för investeringar. Det kan verka som icke-råd, men jag tror det bästa är att behandla människor som du vill ska behandlas. Berätta din historia på samma sätt som du skulle vilja höra det, att vara ärlig om din optimism och din rädsla.

Varje investerare kan vara en unik och vacker snöflinga, är det viktigt att inse att alla är ute efter en retur. Som returnerar kan komma i form av pengar från ett offentligt erbjudande av ditt företag, ett förvärv eller jämn utdelning; Det kan också komma från prestige att vara en ägare av ett mycket framgångsrikt företag. Om du väljer att ta investering, se till att du är riktigt klart på investerarens förväntade avkastningen och tidslinjer. För referens, har jag hört alla sorters förväntningar som 2 x i ett år till 10 x i sju år, som jag konvertera till förvärras årlig ränta att jämföra (100% respektive 39%). En god förståelse av önskad returen hjälper dig avgöra typ och storlek på investeringar och guida dig att tänka rationellt om att generera som returnerar (förskönande, avfart!).